Bologna voor beginners

Bologna is een stad gelegen in de Italiaanse regio Emilia-Romagna Deze streek behoort tot de populairste vakantieregio’s van Italië. Met een kleine vierhonderdduizend inwoners is Bologna de grootste stad van Emilia-Romagna. Ooit is Bologna door de Etrusken gesticht onder de naam Felsina. Dat is ruim 2500 jaar geleden. Tijdens de periode van het grote Romeinse Rijk is Bologna uitgegroeid tot een redelijk belangrijke stad. Uit deze periode zijn in het stadsbeeld van Bologna geen overblijfselen meer te zien. Daarvoor moet je naar het archeologisch museum van de stad gaan, waar nog wel vrij veel vondsten uit de Romeinse periode te vinden zijn.

De grote bloeiperiode kende Bologna in de middeleeuwen. De belangrijkste bezienswaardigheden die je tegenwoordig in de stad aantreft stammen uit die tijd. Zo kun je dankzij de stadsmuren nog goed zien tot waar Bologna zich in de middeleeuwen uitstrekte, staan er nog een aantal prachtige kerken en gebouwen uit die periode en is de oprichting van de Universiteit van Bologna in het jaar 1088 belangrijk geweest voor de ontwikkeling van Bologna als studentenstad.

De meest opvallende gebouwen in Bologna zijn de torens, die wereldwijd bekend staan als de ‘Torens van Bologna’. In de twaalfde en dertiende eeuw domineerden naar schatting een kleine honderd van deze torens het gezicht van Bologna. Het leek wel een soort van middeleeuws Manhattan. De skyline van de stad was daarmee uniek. De reden waarom er zoveel torens stonden is nooit met honderd procent zekerheid vastgesteld. Over het algemeen overheerst de stelling dat de torens grotendeels privébezit waren van rijke families die zich door middel van deze torens konden verdedigen tegen mogelijke aanvallers. In de loop van de dertiende eeuw is een deel van de vierkante torens gesloopt of ingestort. Een tweede periode waarin er grotere aantallen torens verdwenen was de twintigste eeuw. Vanwege stadsvernieuwingen moesten er een aantal torens verdwijnen. Tegenwoordig zijn er nog ongeveer twintig van deze torens over. De bekendste twee staan naast elkaar en worden dan ook wel ‘de twee torens’ (Le Due Torri) genoemd. Deze scheefstaande Garisenda en Asinelli torens worden nu als symbool van de stad gezien.

Het hedendaagse Bologna is tot ver buiten de voormalige stadsgrenzen uitgedijd. Bologna is levendig en mag zeker op-en-top Italiaans genoemd worden. De universiteit zorgt ervoor dat er veel levendigheid is in de binnenstad en dat er vaak wat te doen is. Het historisch centrum is sfeervol met een aantal kenmerkende elementen die samen ervoor zorgen dat Bologna is wat het is. Zo zijn er de vele gevels die in rode, bruine en oranje tinten uitgevoerd zijn en de straten een warm karakter geven. De straten bestaan uit een mix van brede hoofdstraten, smalle middeleeuwse straatjes en vooral veel rechte straten waarbij het voetverkeer zich door lange overdekte zuilengalerijen verplaatst.

Wie Bologna van bovenaf ziet die zal zien dat de vele rode daken ervoor zorgen dat Bologna de bijnaam La Rossa (De Rode) zeker verdient. Je ziet tussen de vele rode daken een aantal van de overgebleven torens en de koepels en daken van basilieken en kerken staan. Wat vooral ook opvalt is dat modernere gebouwen, voor zover die in het historisch centrum staan, nergens opvallend aanwezig zijn. Wolkenkrabbers tref je binnen het oude centrum niet aan en wij verwachten dat die er nooit zullen komen. Hoewel…. als we onze fantasie de loop zouden laten gaan dan zou er opnieuw een cluster van pakweg enkele tientallen torens gebouwd worden om een enorme publiekstrekker te creëren en het middeleeuwse uiterlijk van de stad terug te brengen.

Bologna heeft nog een bijnaam: La Grasse (De Dikke). Dat is een directe verwijzing naar het heerlijke eten en drinken dat je in Bologna aan zult treffen. Bologna wordt algemeen een beetje beschouwd als het culinaire hart van Italië. In de hele streek worden er prachtige streekproducten gemaakt en de koks in Bologna weten deze te verwerken tot heerlijke gerechten. Vaak calorierijk, soms een beetje zwaar door de redelijke hoeveelheden Parmezaanse kaas die erin verwerkt worden maar vrijwel zonder uitzondering smaakvol. Wie van lekker eten en drinken wil genieten die moet hier zijn, in de buik van Italië.

Dat Bologna landinwaarts ligt merk je aan het feit dat het vooral vlees is wat er in de gerechten verwerkt wordt. Een zeer bekend voorbeeld is natuurlijk de Tagliatelle Bolognese. Deze welbekende lintpasta met vleessaus (‘ragu’ zoals ze de saus in Bologna noemen) is tegenwoordig wereldwijd één van de meest gegeten gerechten, hoewel men het buiten Bologna vaak met spaghetti in plaats van tagliatelle serveert. Als je in Bologna uit gaat eten en je wilt lokale gerechten eten, kijk dan wel of je een echt traditioneel restaurant bezoekt. Vaak zie je dat doordat ze de verschillende streekgerechten met symbooltjes aangegeven hebben op de menukaart.

Wat je zeker een keer moet doen is bij een zogenaamde osteria wat snacken. Dit zijn simpele eetgelegenheden waar vooral streekproducten geserveerd worden. Ze worden vooral gebruikt om lekker wat kleins te happen in combinatie met een goed glas wijn of een verfrissend biertje. Wat wij aan zouden willen raden is om een plakje met allerlei vleeswaren en kazen te bestellen. Je vindt osteria’s vooral in de wijk Quadrilatero.

Als je een stedentrip naar Bologna wilt maken dan heb je aan 3 of 4 dagen inclusief de reistijd voldoende om kennis te maken met de stad. Op één dag kun je al veel zien en doen in Bologna, zoals je in dit verslag van één dag in Bologna kunt lezen. Mocht je een late vlucht heen en een vroege vlucht terug hebben dan zouden we aan willen raden om in ieder geval twee volle dagen in Bologna te pakken. Dan heb je dus 3 overnachtingen nodig. Je kunt ervoor kiezen om zelf een vlucht plus de accommodatie te regelen. Je kunt met KLM, Transavia of Ryanair rechtstreeks vanaf verschillende luchthavens in Nederland naar Bologna vliegen. Bij booking.com kun je je hotel, appartement of bed and breakfast in Bologna boeken. Je kunt ook kant en klare pakketreizen boeken.

Het gros van de hotels en andere accommodaties ligt binnen het centrum van Bologna. Een aantal ligt echter net buiten de stadsring, waardoor de loopafstand tot het centrum net wat te ver wordt. Dat geldt onder andere voor de hotels die in de buurt van de Bologna Fiera (het beursterrein van Bologna) liggen. Mocht je toch iets buiten het centrum willen boeken, kijk dan of er goede verbindingen met het openbaar vervoer (bus) zijn of dat er misschien een mogelijk is tot het gebruik van fietsen.

Er zijn inmiddels zoveel boekingssites dat je kunt verdwalen in het ruime aanbod. Wat wij zelf altijd doen is bij vergelijkingssite Trivago zoeken. Je ziet dan meteen de prijzen per aanbieder, zodat je snel kunt zien waar je de laagste prijs voor een bepaald hotel betaalt. De prijzen kunnen onderling immers aardig verschillen, waardoor vergelijken echt de moeite waard is. Soms wordt er tientallen procenten korting gegeven op bepaalde accommodaties.

Bekijk de goedkoopste kamerprijzen in Bologna via trivago.nl

Bologna is misschien geen Milaan, maar is zeker een heerlijke winkelstad met een aanbod van winkels dat amper onderdoet voor dat van Milaan. Houd er wel rekening mee dat veel winkels in de middag een paar uur gesloten zijn vanwege de lunch. Grotere ketens doen hier vaak niet aan mee, maar zeker de lokale winkels houden nog van hun middagrust. De meeste winkels openen ergens tussen 9 en 10 uur hun deuren en sluiten ’s avonds rond een uur of acht weer. Veel winkels in het centrum zijn ook op zondag geopend. Belangrijke winkelstraten zijn Via Oberdan, Via Rizzoli, Via Ugo Bassi, een stuk van Via Zamboni en de Via dell’Indipendenza. Voor de luxe merken kun je terecht in de overdekte winkelpassage Galleria Cavour. Wil je lekkere streekproducten meenemen dan moet je vooral in de Via Pescherie Vecchie. Wedden dat je het niet kunt weerstaan om hier iets lekkers mee te nemen?

We doen ons best om de informatie op www.bolognavoorbeginners.nl zo accuraat, eerlijk en actueel mogelijk te houden. Toch kan het gebeuren dat er een foutje insluipt of er iets veranderd is wat we nog niet op deze site vermeld hebben. Opmerkingen kunnen verstuurd worden via het contactformulier op deze pagina.